元宵节的来历
农历正月十五是元宵节。又称上元节、元夜、灯节。相传，汉文帝(前179—前157年)为庆祝周勃于正月十五勘平诸吕之乱，每逢此夜，必出宫游玩，与民同乐，在古代，夜同宵，正月又称元月，汉文帝就将正月十五定为元宵节，这一夜就叫元宵。司马迁创建《太初历》，将元宵节列为重大节日。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。《隋书·音乐志》日：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场”，参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。当随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，但至今仍是中国民间传统节日。
元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的秦朝就有了。据资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，汉武帝正月上辛夜在 甘泉宫祭祀“太一”的活动，(太一：主宰宇宙一切的神)，被后人视作正月十五祭祀天神的先声。
元宵，原意为“上元节的晚上”，因正月十五“上元节”主要活动是晚上的吃汤圆赏月，后来节日名称演化为“元宵节”。元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏灯，猜灯谜，吃元宵，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮，成为世代相沿的习俗。元宵在早期节庆形成过程之时，只称正月十五日、正月半或月望，隋以后称元夕或元夜。唐初受了道教的影响，又称上元，唐末才偶称元宵。但自宋以后也称灯夕。到了清朝，就另称灯节。在国外，元宵也以The Lantern Festival而为人所知。
元宵节的习俗有哪些
1.元宵节吃“元宵”
正月十五吃元宵，是在中国由来己久的习俗，元宵即“汤圆”，它的做法成份风味各异，但是吃元宵代表的意义却相同。代表着团团圆圆和和美美，日子越过越红火。俗语有句话叫和气生财。家庭的和睦以及家人的团圆对于一个完整的家庭来讲是多么重要的因素。因此，在元宵节一定要和家人吃上“元宵”。
相传很久以前，有一个瘟神，只要他一出现，村里的人就会病倒，老百姓受尽了折磨。有一位少年叫景恒，瘟神夺走了他所有亲人的生命。他发誓要学习法术，战胜瘟神。他四处寻访名师，不畏路途的遥远和艰险，在仙鹤的指引下，终于找到了终南山上有着神奇法力的仙长。他一学就是十年，终于练出了一身非凡的武艺。
这一天，仙长把恒景叫到跟前说：“明天是九月初九，瘟神又要出来作恶，你的本领已经学成，应该回去为民除害了。”仙长送给恒景一包茱萸叶、一盅菊花酒和一把斩妖剑，让恒景骑着仙鹤赶回家去。
恒景在九月初九的早晨，按仙长的叮嘱把乡亲们领到了附近的一座山上，让大家把茱萸叶插在身上，每人喝一盅菊花酒，自己则持酒仗剑，准备治魔。快看，瘟神杀气腾腾地往村子这边来，可是村子里一个人也没有，瘟神正纳闷呢，忽然一阵茱萸香和菊花酒气扑鼻而来，熏得他头晕脑涨。抬头一看，村民们都躲在山上呢，气得瘟神哇哇叫着冲上山来。这时，恒景手持降妖宝剑追下山来，几个回合就把瘟神刺死剑下。滚滚黑气退却了，老百姓欢呼雀跃，在山顶上庆祝胜利。从此，九月初九登高的活动年复一年地流传下来。
故事二：
说是很早以前，有个庄户人家住在骊山下，全家人都很勤快，日子过得也不错。
有一天，这家主人从地里回来，半路上碰上个算卦先生，因为天快黑了，这先生还没找上歇处。由于主人家里很窄，只有个草棚子房，于是就在灶房里打了个草铺，让妻子儿女都在草铺上睡，自己陪着算卦先生睡在炕上，凑合着过。
第二天天刚亮，算卦先生要走，庄户人叫醒妻子给先生做了一顿好吃喝，又给先生装了一袋白蒸馍。算卦先生出了门，看了看庄户人住的地方，叮咛他说：“到九月九，全家高处走。”庄户人想，我平日没做啥怪事，又不想升官，上高处走啥呢?但又一想，人常说算命先生会看风水精通天文，说不定我住的地方会出啥麻瘩。到了九月九，就到高处走一走吧，全当让全家人看看风景。
到了九月九，庄户人就带着妻子儿女背上花糕香酒，登上骊山高峰去游玩。等他们上山后，半山腰突然冒出一股泉水直冲他家，把他家的草棚子一下子就冲垮了。不大功夫，整个一条山沟都被泡了。庄户人家这才明白算卦先生为什么让他全家九月九登高。
这事传开后，人们就每逢夏历九月九，扶老携幼去登高，相沿成俗，一直流传到今。
故事三：
据研究人员考证，西峡重阳店最早是由尧的儿子丹朱所建。丹朱为尧的长子，是一位杰出的军事家，曾统帅大军征伐强大的东夷诸侯而获胜，巩固了尧的地位，为建立陶唐王朝立过大功，具有丰富的军事知识和作战经验。
考古学家王大有在《三皇五帝时代》中介绍：尧欲指定王位继承人，大臣放齐说：“帝子丹朱开明，可登帝位。”尧认为丹朱“不守德，好争讼”，“不足以授天下”。那时，人们把孝德作为众德之首。尧认为舜有孝德，决定把帝位传给舜，并由舜代尧执政。
尧怕丹朱与舜争夺帝位，派丹朱驻守丹江和汉水交接处的丹江口，并派舜领重兵驻于黄河北岸，监控丹朱。为了防止舜从北方攻击，丹朱在丹江边建丹朱台，在正北建丹朱城作为国都，与国都配合，建九层高的天文台，即丹朱台。并在正北建朱阳关、紫荆关、重阳店，来保护都城丹朱城。
丹朱为什么要在重阳店建立要塞?为什么以“重阳”命名?重阳店在朱阳关和荆紫关的中心，战略地位十分重要，朱阳关和荆紫关只是它的侧翼，起辅助作用。古人重阳轻阴，阳的地位比阴高。最大的阳数是九，九代表万物之大、之高，因重阳店在战略上处于核心地位，在军事上有从旁边防卫紫荆关的作用。所以丹朱很重视它，把它起名为重阳。
丹朱建重阳店的时间在公元前2240年左右，距今有4200年，说明重阳店的建店时间有4000余年了。因舜最后继承了尧的帝位，名声远扬，丹朱则慢慢被后人遗忘了，但丹朱在淇河上建重阳店是确信无疑的。
重阳节的习俗
虽然世人对重阳节已经有了新的解释，但是庆祝重阳节的一些传统活动仍然被世人所接受，并流传下来。庆祝重阳节的活动多彩浪漫，一般包括登高远眺、出游赏景、遍插茱萸、观赏菊花、吃重阳糕、饮菊花酒等活动。
1.登高远眺
登高是重阳节最重要的节日活动之一，故重阳节又名“登高节”。登高所到之处并无定数，一般是登高山、高塔。相传此风俗始于东汉，唐代非常盛行，唐代文人墨客所写的登高诗很多，其中有大部分是写重阳节的习俗，如杜甫的七律《登高》成为了写重阳节登高的名篇。
2.出游赏景野餐
人们登高并非单纯的攀登而已，还要观赏山上的红花绿草，并饮酒吃肉，享受一番，使登高与野宴结合起来。明清时期，北京地区登高之风颇盛，不论文人百姓，都喜欢登高后在山上野餐、烤肉食用。有些贵戚富家则带上幕帐、烤具、车马、乐器，登高台、土坡，架起幕帐、桌椅，大吃爆烤羊肉或涮羊肉，并唱戏奏乐，听歌看舞，别有一番趣味。
3.佩茱萸簪菊花
茱萸是重阳节的重要标志，古人认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾。重阳节插茱萸的风俗早在唐代就已经很盛行了，人们或将茱萸佩戴于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩带，还有插在头上的。佩戴茱萸的大多为妇女或儿童，有些地方男子也佩戴。
重阳节人们还喜欢头戴菊花，唐代就已经如此，后来历代盛行。宋代，人们会将彩缯剪成茱萸、菊花来相互赠送佩带。到了清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，“解除凶秽，以招吉祥”，这是头上簪菊的变俗。
4.赏菊饮酒
重阳节恰逢一年金秋时节，菊花盛开，正是赏菊之时。据传，重阳节赏菊及饮菊花酒均起源于晋代诗人陶渊明。陶渊明可谓是晋代家喻户晓的大诗人，以隐居出名，以诗出名，以酒出名，也以爱菊出名，后人效之，遂有重阳赏菊之俗。而菊花酒在古代则被看作是重阳必饮、去灾祈福的“吉祥酒”，晋代陶渊明有“酒能祛百病，菊能制颓龄“之说，后来，饮菊花酒逐渐成为了重阳节的一种风俗习惯。