【13.3-—電-5519徴—-0062】过塘行作为商业领域一个特殊工种，本身并不产生商业产品，却对商品流通起到巨大作用。我更感兴趣的，是过塘行的运行模式，在一个小镇，小码头，拥有那么多过塘行，拥有那么多从业人员，如果没有严明行业秩序，如果没有行之有效的行规，会出人命的。事实并非如此，商业社会更讲究逻辑和行规。在西兴码头的七十二家半过塘行里，每一家过塘行，都有自己的主营业务，有的运转粮食，有的运转茶叶，有的运转烟草，有的运转药材，有的运转绸缎。必定会有几家过塘行是做同类业务的。竞争是难免的。竞争是商业的特性，没有竞争就没有商业。从根本上讲，商业的本性是不确定，是摇摆不定，是变化多端，是波谲云诡。这是商业文明有别于农业文明之处。在农业社会里，人是恒定的，土地也是恒定的，人与人之间的关系也相对恒定，甚至，风俗习惯与社会理念也是恒定的。农业社会是个自给自足的社会。商业社会的特征是以物易物，以币易物。商业是以流通和盈利为目的。所以，在商业社会里，除了对从事行业的选择外，更需要用心经营的是合作伙伴。因此，每一家过塘行，即使是运转同一项业务的过塘行，也会寻找和建立自己的固定合作伙伴——客户。对于商业来讲，客户是利益共同体。对于商人来讲，盈利是天职。不能盈利，生意无法维持。但是，要做到盈利，必须具备两个条件：一是有好口碑，只有好口碑才能吸引客户；二是需要固定客户。一个真正的商人，肯定明白这个道理，肯定是一个义利并举的人，肯定懂得有舍才有得，肯定是将信誉和信用看得与生命同等重要。只有懂得这些道理的人，才能将生意做好，才能将生意做大，才配得上称之为商人。西兴不过是一个弹丸之地，在过塘行盛行的时代，国家对人口迁徙的政策控制严格，从事过塘行的主人，想必大多是西兴本地人，或者也有一小部分杭州城里人。据说，到了清代，红顶商人胡雪岩也在西兴码头投资了一家过塘行。做生意的人，是最懂得把握分寸感的，也最懂得和气生财的道理。过塘行能够在西兴码头盛行，肯定是所有过塘行业主共同参与的结果，也肯定是他们共同维护的结果。这里面，有行规，更有商业从业者的伦理。就拿那半爿做黄鳝转运的过塘行来讲，在黄鳝断季的时间，他完全可以转运其他商品，可以从其他过塘行嘴里抢一点食，即使不主动去别人嘴里抢食，也可以去码头碰碰运气。总会有一些临时散客过码头的。没有，转运黄鳝的过塘行只做这项业务，过了季节便关门停业。从不瞻前顾后，从不朝三暮四。这是生意人的坚守，也是商人的清高，更是人与人之间的信守。这种信守，在商人之间特别重要，也特别有意义。