近日，康师傅（00322.HK）方便面即将涨价的消息冲上热搜。
河南一位经销商向南方周末记者确认，老坛酸菜、红烧牛肉面等经典款产品大约半个月前已经开始上调零售价格，桶装面由4.5元涨至5元，袋装面由2.8元涨至3元。
康师傅广州营业部一位工作人员也向南方周末记者表示，方便面价格会上涨。公司官方客服没有直接回应涨价消息，但表示近期产品有所升级，将采用鸡蛋和面、加大蔬菜包分量。
统一企业中国（00220.HK）也开始涨价。湖南一位统一方便面业务员告诉南方周末记者，2024年5月1号之后，统一方便面部分品类上调了价格。
如红烧牛肉面、老坛酸菜等经典款桶装面向零售商的供货价上调1毛。零售价端，大桶涨至5.5元，小桶涨至4.5元，分别上涨约5毛。
从各零售渠道来看，河南、湖南等多家超市、便利店均向南方周末记者表示，暂未收到涨价通知，店内经典款产品依然维持原价。淘宝、拼多多等电商旗舰店也表示没有涨价。
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“行业最可怕的事”
康师傅北京公司一名工作人员曾向媒体表示，涨价主要是因为原材料成本上涨。
于润洁曾在今麦郎负责营销工作，有近20年食品企业营销咨询经验。他告诉南方周末记者，方便面的原材料中占比最大的是面粉和棕榈油，成本上涨是目前业内普遍面临的情况。
其中，国内小麦最低收购价已连续5年上涨。国家发改委公布的数据显示，每50公斤小麦（三等）最低收购价从2020年的112元涨至2024年的118元。
棕榈油为国际定价，据《粮油市场报》报道，2024年5月国际棕榈油价格回升。受供需形势及宏观天气等因素影响，预计后期国际棕榈油价将维持高位运行。
5月马来西亚衍生品交易所（BMD）毛棕榈油基准合约收盘价3869令吉/吨，较节前上涨55令吉/吨，涨幅1.4%；6月船期马来西亚棕榈油现货FOB报价860美元/吨，较节前上涨15美元/吨。
于润洁表示，方便面销量大、利润薄，成本的微小变化都会对整体利润带来较大影响。之前他在今麦郎任职时，公司为了控制成本都是“一厘一厘地降”。
不过，在于润洁看来，原材料并非推动方便面涨价的主要因素。方便面采用分销模式，近几年销售渠道及经销商人力成本涨得比原材料更为明显。
他介绍，以往方便面主要在夫妻老婆店售卖，这类小店一般不需要渠道费用。随着便利店崛起，夫妻老婆店被逐步替代，方便面想要进入便利店销售需要支付条码费等额外费用。
例如，他接触过的一家山东便利店品牌在当地有二百多家连锁门店，一种商品一年的条码费为4万元。如果康师傅旗下有10款方便面想要进入该便利店销售，一年要支付40万元的条码费。
财报显示，康师傅的分销成本连续4年增加，从2020年的141.5亿元增加至2023年的178.8亿元。
“（方便面涨价）也跟近几年新兴品类的竞争有关。”于润洁说，同为方便食品，螺蛳粉单包价格普遍在10元以上，并向15元至20元发展，还有酸辣粉、自热火锅、自热米饭等产品的出现，均带动方便食品价格上移。
据界面新闻报道，2021年康师傅曾对旗下20%的方便面品类进行不同程度提价，2022年又将经典款袋面由2.5元调至2.8元，提价12%，经典款桶面由4元涨至4.5元，提价12.5%。
但相较而言方便面价格依然低廉，商家售卖方便面利润较低。“经销商卖一箱方便面通常只能挣一两块钱，卖一箱螺蛳粉的利润是方便面的四五倍。”于润洁说。
他认为，面对利润更高的新兴品类竞争，方便面长期维持低价可能导致分销商和零售终端对方便面进行排挤，“这才是这个行业最可怕的事”。
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销售有所回暖
作为廉价食品的代表，方便面的销售与经济运行呈现微妙关联。
中国是方便面第一消费大国。世界方便面协会数据显示，2013年开始，中国方便面需求量一路下滑，从462.2亿份跌至2016年的385.2亿份。3年间跌去近80亿份，超过世界第三大方便面市场印度一年的需求量。
打败方便面的，不是其他业内对手，而是崛起的外卖市场。
但随着外卖平台补贴减少、外出农民工增多，2018年中国方便面需求量再次突破400亿份。2020年新冠疫情暴发后，方便面需求量连续三年维持在450亿份左右。
2023年国内新冠疫情防控常态化，外食餐饮迅速恢复，方便面需求量跌至422.1亿份。零售监测公司尼尔森IQ数据显示，2023年方便面在中国市场全渠道的销售额同比下滑1.1%。
康师傅的方便面业务也陷入增长瓶颈。2021年至2023年，康师傅方便面业务收入分别为284.48亿元、296.34亿元、287.93亿元，同比增速分别为-3.60%、4.17%、-2.84%。方便面及饮品业务是康师傅最核心的业务，两项业务营收占到了公司总营收的99%左右，其中方便面业务占比35%左右。
统一、日清食品（1475.HK）等方便面业务收入近年也都出现了不同程度的下滑。
2024年一季度，方便面销售又有所回暖。尼尔森IQ数据显示，线上和线下总销售额同比增长6.7%，环比增长8.7%。
“这恰恰反映需求不足，是消费降级的表现。”上海东亚期货有限公司首席经济学家景川向南方周末记者表示，在收入下降、消费不振的情况下，生活所需的基础产品价格反而会上涨。
据央行2024年4月底发布的城镇储户调查问卷，一季度选择“更多储蓄”的人数占比较上季度提升0.8个百分点至61.8%，选择“更多消费”的人数占比仅提升0.1个百分点至23.4%，居民消费意愿仍有待提升。